雖說秋高氣爽，奈何連綿陰雨平添幾許惆悵。思緒漫游，想起垂髫之年在灌西場五隊對蝦塘生活的時光，像棵蘆葦自在生長。

蝦塘編號而列，揚水站旁卻有個零號塘，是暫存一至八號塘用水所在。零號塘水深兩米多，塘邊陡峭碧水幽幽，一到夏天便成了天然的泳池。鄰家有個與我同歲的小妹妹，常一起在大人陪同下下水，黑白電視機包裝里的方形防護中空泡沫就是我們的“救生圈”。大人潛水捕到的貝類就放在“救生圈”上，我們小孩一邊嬉水玩鬧，一邊一趟趟來回往岸邊“跑運輸”忙的不亦樂乎。

逮到的沙光魚，有時會裝在竹筐中插在零號塘邊暫養。那魚在筐里撲騰，于我便是極大的誘惑。才上學前班的我，有一天踮腳扒著筐沿張望，不出意外的話意外發生了，身體前傾一頭栽進塘里。現在回想，如何上岸的，竟然一點都不記得了，只曉得傍邊并無他人。想來還覺得后怕，當時只是抹一把臉瀟灑的轉身回家。

那時候蝦塘一年只養一季，所以初秋收獲時最為熱鬧。記得捕蝦是在閘口處下淌網，當灘面水放的所剩無幾后便有喚作青莊（鶴類）、昂鵝（鷗類）的海鳥飛來，神似“落霞與‘群’鶩齊飛，秋水共長天一色”。海鳥立在塘心啄食魚蝦，大人們敲盆吶喊欲嚇退它們，鳥兒們卻精明得很，玩起了人來它去、人去它來的游戲。我們常在運蝦的手扶拖拉機水箱加水口煮蝦，水箱毗鄰油箱，縱然煮出的蝦總帶著柴油味兒也搶著吃。相比之下，夾在摩托車發動機散熱片間的蝦倒是干凈得多，烤得焦黃半干韌勁十足，別有一番風味。

大寒來襲水面結冰，在蝦塘剛凍僵的丁魚不時可見，大人們總會撿上許多。這丁魚早為過冬做好了準備，肚皮和內臟里攢滿了油脂，無需過多烹調便是珍饈。最絕的竟是那些開春塘面逐漸解凍后偶現的經天然發酵的丁魚，用小炭爐慢慢烤炙，風味獨特異乎尋常。后來嘗到徽州臭鱖魚，驀然想起鹽場的臭丁魚，相似的味道間仍覺臭丁魚更勝一籌，不由得?悵然若失。

如今蝦塘雖已作他用，但蘆葦依然還在，細碎的記憶如微黃的枝葉悄然低語，脈絡間育著秋思。