□ 吳方友
為禮贊淮鹽，歷代詩人和當時的達官貴人，都曾費過不少筆墨。
盛唐時的一品詩人李白，在泰州的東南大鹽場漫游，寫下過“吳鹽如花皎白雪”的詩句，他寫這首詩的本意，是想勸他的老師趙蕤和自己一道出山事仕，勸的是老師，無意中為淮鹽炫了一筆。
曾以《天工開物》著稱于世的明代學者宋應星說：“品天下之鹽，以淮鹽之熬于盤上者為上”。盤是盤鐵，專用來煮鹽，“熬”是古代淮鹽的主要產鹽方式。“熬于盤上者為上”，是一位古代科學家對淮鹽如此之好的定評。
清道光時，兩江總督兼兩淮鹽政陸建瀛在呈給皇帝的奏折中，盛贊“淮鹽色味甲于天下，為閩、浙、粵、湘、川省各所不及”。朝廷大員向皇帝匯報，是不敢欺君的，這一定是“千淘萬漉”始得出來的結論。
“淮鹽自古甲天下”的詠嘆調，凡是身上有著淮鹽DNA的人們已經唱了幾千年，可是至今沒有人問過，為什么淮鹽“甲天下”，為什么會“吳鹽如花”？為什么淮鹽“余味含甘”？為什么色味為五“省各所不及”？
一種特異質的物品包括世間上品，凡可所珍，必有構成這種特質的特殊奧秘所在，只不過還沒有人來揭破。還說宋應星，他在明代曾做過一個有名的實驗：拿一升淮鹽同浙、閩、粵和長蘆鹽進行稱量比較，結果發現數淮鹽重，那些鹽輕，一升淮鹽純重十兩，粵、浙、長蘆鹽純重六七兩，這個實驗，從此得出了淮鹽在社會人心中的份量。這個不偏不倚的實驗，是在眾目睽睽之下做的，很真實，也很雄辯，淮鹽優于他種鹽從此不再有口舌之爭。而用我們今天的眼光來看，在宋氏實驗的“場”里，包含著某種至今沒說透的奧秘。
今之視昨，猶明之視今。宋應星的實驗，不是科學的趣味游戲，而是科學的質疑和立論。是六百多年前的古先賢，把一個值得深究的課題留給了今人。他在垂問：同樣是海鹽，什么淮鹽重十兩，他鹽重六七兩？閩浙粵和長蘆鹽同屬海鹽，海鹽之花同樣開放在四季，為什么同是分明的四季，帶來的產品會優下立判？
后來有鹽業專家解釋說，淮鹽能“如花”，能“余味含甘”，很大程度上是借助了得天獨厚的自然條件。淮鹽產區瀕臨黃海，灘涂平坦，蒸發量大，海水濃度高，土壤滲透性小，非常適合于海鹽生產，現在看，這個解釋只說對了一半，你可披覽一下那些海鹽產區的鹽業志書上，無不宣稱自己鹽區“得天獨厚”，為什么“厚”不過淮鹽？這絕對是一個謎。
又有鹽業專家稱，遠古時，淮鹽產區正值溫暖地帶，比現在平均溫度高出攝氏2度左右。特別是正月，在現今是只能冰下抽咸的冰凍季節，遠古時平均溫度比現在高出了3—5度，所以古時正月曬鹽，對比起現在夏季為主導曬鹽季節，是“反季節”，反季節產出的鹽，可能品質優，味道好。可惜，這只是一個大膽的推論，完全沒有實驗的依據，因此拿不到科學的臺面上來。
我在同一些鹽業專家認真討論淮鹽好吃的個中緣故時，他們有一種奇思妙論，應該從淮鹽的“母親”——黃海身上尋覓答案。就是黃海的水土特質，讓淮鹽天生好吃。在黃海秘境里生長的的天地異果淮鹽，整天就氤氳于這樣的水土之中：面積達38萬平方公里的黃海，它是全世界承接泥沙最多的邊海，古來泥沙量大，水質中懸浮物多，古代承接泥沙平均每年十幾億噸，就是現在，每年從黃河和長江來的泥沙還要達幾千萬立方米，懸浮物達上千種，古往今來的黃海，被稱作“導演滄桑的大師”。
這樣的詮釋，稱得上是“彼亦亦是非，此亦亦是非”。長江和黃河的泥沙，與黃海淤泥時時混合，肯定使淤泥富含養分，水質之中懸浮物多，肯定天造微量元素奇多。再加上淮鹽產區獨具的氣候條件，會讓淮鹽具備“天生麗質”，勝過那么多的鹽品，這其中似能發現奧秘的端倪。“得天獨厚，反季節生產”和“泥沙水質的特質”，是淮鹽味美之源，不能說沒有一點科學道理。雖是假說和推論，至少證明，千年淮鹽的基因或身胚子里一定蘊有“色味絕”佳的千年奧秘，這些奧秘很值得去問，也值得去解。
請為“宋氏之問”求出“現代之解”吧！但可惜，這個解還沒有來。那就不妨學學古人的智慧，當探究“術”的奧秘遭遇瓶頸時，立馬來一個華麗轉身，轉而向“道”求助，向古典哲學求解，因為中國的古典哲學是融人文，哲學和科技于一體的“大科學”。許多物之華天之寶之類的精品極品，和類似于淮鹽這樣的“國之大寶”，為何能“特”成一種種“尤物”，在先賢眼里，統歸為出自“五行之秀”。這個秀呢，不是僅指秀色可餐，而是指它們包括淮鹽，都是由金木水火土五種特質而化生，才成了世間最珍稀最出色的寶物，這個“秀”有兩層含義，就淮鹽而言，一指淮鹽品質出類而拔萃，二指淮鹽氣韻風骨絕世而獨立，是金木水火土經過天地之爐的造化，而“秀”出來的。天地是“爐”嗎？對。古代先賢歷來把天地看作一個巨大的生命之爐，此爐專司造化，善于“秀”出萬物，當然也“秀”出了淮鹽。像漢代名士賈誼就為之放歌：“夫天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅；（天地）合散消息兮，安有常則；千變萬化兮，未始有極”（《鵬鳥賦》）。古代典籍《呂氏春秋》以巨擘者的哲思，把世上所有靈秀之物的產生，都認定是天地間元氣化生的物質之“秀”，這種化生叫“集”，就是凝集，凝聚：“精氣之集也，必有入也。集于羽鳥，與為飛揚，集于走獸，與為流行；集于珠玉，與為精朗；集于樹木，與為茂長”。我們還可引申一下：“集于淮鹽，與為百鹽之長”。
先賢還告訴我們，天地要化生“五行之秀”，一定要以陰陽為重要基礎，“夫五運陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始”《素問，天元紀大論》）。這里要說的是，關于陰陽五行怎樣化生精氣，讓某些特殊物質變成“五行之秀”這一點，并非“偽科學”，而是與現代科學有機鏈接。約在40年前，英國科學史家李約瑟就發現《呂氏春秋》說的元氣就是輻射能，中國著名物理學家何祚庥也承認“元氣”就是連續性物質，他還進一步論證，所謂“元氣化生”，有可能是“量子場”互相作用的結果。現在距李何的時代已相去甚遠，這方面研究的文獻汗牛充棟，繁花滿眼，新時期更是跨入“量子時代”，解密淮鹽等“五行之秀”的真諦，當為期不遠。
既然“量子時代”正撲面而來，就標志著現代科學已經踏響了那塊蘊藏著淮鹽千古奧秘的門檻，所有關于淮鹽成為“五行之秀”的“化生”過程，當會作為令人盎然有趣的問題而被提出。這些問題是一系列的，有的甚至是帶有科學幻想性質的，譬如設問：如果“量子場”的互相作用即是“化生”，那么這個化生淮鹽的過程很長嗎，或是很短嗎？長到什么時候，短到什么時間？推動“化生”的看不見的手，可以像核磁共振那樣拷貝得很清楚嗎？在“化生”的過程中，誰在遙控這一場游戲的規則，又是誰在百鹽之品淘汰優劣的過程中進行選擇，是運用物理的幾何之力，還是運用數學的數論之巨？淮鹽“化生”走的是哪一條神不可測的曲線？化生淮鹽的平臺是在熬鹽的盤上、曬鹽的送水道、水庫，鹵塘和八卦鹽田，還是在別的什么地方？如果還有別的平臺，那么，這平臺的邊有多大，寬有多長，深有多高？登上這個平臺是純屬僥幸之幸，還是必須機遇之助？這樣的設問會有很多。讓我們把這一切之問集納到兩個亮點上：
一個亮點問題是，讓淮鹽“秀”起來的“化生”機制，很神奇嗎，或者，很平淡嗎？
這里，請允許我以科學的幻想解密幻想。那想象中的造化平臺，肯定時時閃耀著神奇與平淡的光芒。一會兒是神奇與平淡交織，一會兒平淡與神奇輝映。造化化生淮鹽，揭秘前一定充滿神奇，而解碼后會顯得十分平淡。要知道，“天下無神奇之法，只有平淡之法，平淡之極，乃為神奇”。但可以想見的是，如果“化生”的過程在現代科學之光照耀下得到展現，或者獲得再現。那肯定是一場最動人最精彩的科學盛宴。
另一個亮點問題是，關于造化對淮鹽“化生”的作用，科學求解的曙光顯現了嗎？科學家告訴我們，從“量子”科學出發，我們已經打開了一扇門，這里的科學奧秘，除了涉及量子力學，數學等高深知識，還要涉及到物理學上“過程論”的深奧機理，“過程論”中最重要的原理是“相干方式”或“相干過程”，或者叫“兩兩相干”，淮鹽“得天獨厚，反季節生產和泥沙水質特質”的互相作用過程，也許就是氤氳出“色味甲于天下”的過程，我們甚至可以大膽假設，這其中可能就蘊藏“宋氏之問”的奧秘。
假設誠可貴，求解價更高。讓我們的雙眼緊盯著奧秘的所在方位，以更快的腳步走近現代科學吧。相信科學家會一點點揭開淮鹽神秘的面紗，早日挑破淮鹽風味之謎的科學謎底。